Gutenberg-Museum Mainz

Bild: © Carsten Costard

Waschmaschine, Flugzeug und Computer – alles nützliche Innovationen, doch der Mainzer Johannes Gutenberg kann sich mit der wichtigsten Erfindung des Jahrtausends rühmen: dem Buchdruck. Zugegeben, er war nicht der Erste, der ein Buch druckte, aber der Erste, der mit beweglichen Lettern arbeitete. In dem nach ihm benannten Museum in der Landeshauptstadt von Rheinland-Pfalz begehen Sie seine Werkstatt und bestaunen wertvolle Gutenberg-Bibeln.

Wer in Mainz den Dom besichtigt, kommt fast zwangsläufig am Gutenberg-Museum vorbei, einem modernen, unauffälligen Bau zwischen Dom und Rhein. Nicht nur innerhalb der Mauern wartet Geschichtsträchtiges auf Besucher, auch das Museum selbst hat eine turbulente Vergangenheit. Zum 500. Geburtstag von Johannes Gutenberg im Jahr 1900 gegründet, ist es eines der ältesten Druckmuseen der Welt. Es zog ein paar Mal um, wurde im Zweiten Weltkrieg zerstört (die Exponate wurden gerettet) und löst heute noch Kontroversen aus, wenn die Mainzer sich vehement gegen den „Bibelturm“, den Entwurf für einen Neubau, wehren. Ob Bücherwurm oder nicht, ein paar Stunden Zeit sollten Sie sich bei einem Mainzbesuch auf jeden Fall nehmen, denn solch einzigartige, wertvolle und weltbewegende Ausstellungsstücke bekommen Sie selten zu Gesicht.

Die ältesten Bücher gelten zugleich auch als die schönsten: Die Gutenbergbibel hat 42 Zeilen pro Seite, handgemalte Prachtinitialen und besteht aus zwei Bänden mit über 600 Seiten. Die Herstellung dauerte zwei Jahre. Das zweibändige Shuckburgh-Exemplar und ein Band des Laubach-Exemplars liegen im Tresorraum der Dauerausstellung, zwei über 550 Jahre alte Bibelexemplare, gedruckt von Johannes Gutenberg persönlich. Es gibt weltweit nur noch 49 – teilweise unvollständige – Exemplare der ursprünglich 180 Bibelausgaben. Wert: unermesslich. Preis: so um die 11 Millionen US Dollar, mindestens. Pro Band. Doch es gibt noch mehr Highlights zu sehen: das schönste Buch der Renaissance („Hypnerotomachia Poliphili“ - Der Liebestraum des Poliphilus), eine „Dharani-Sutra“, eine vom Holzstock gedruckte buddhistische Textrolle von 770, und die Gutenberg-Werkstatt. Die wurde schon 1925 für das Museum nachgebaut und wird noch heute benutzt, um den Druckprozess zu Zeiten Gutenbergs zu demonstrieren. Stündlich wird das Schriftgießen, Schriftsetzen und Drucken anschaulich erklärt.

Bild: © Gutenberg-Museum Mainz

Auf 3.500 Quadratmetern Ausstellungsfläche und mit 1.100 Exponaten können Besucher in Mainz in die Geschichte des Drucks, der Buchherstellung und der Medien eintauchen. Und das nicht nur eurozentrisch: Das Museum verfügt über viele Exponate aus China, Korea und Japan, Ägypten und vielen islamischen Ländern, die bei Druck, Schrift und Papierherstellung Vorreiter waren. Dem Museum angeschlossen ist der Druckladen, wo Besucher in die „Schwarze Kunst“ eingeweiht werden. In Workshops und bei Führungen können Kinder und Erwachsene selbst mit Papier und Druckerschwärze experimentieren. Zwischen Lesezeichen, Minibüchern, Wachssiegelsets, handgefertigten Notizbüchern, Design-Postkarten, handgeschöpften Papieren und allerlei Literatur im Museumsshop sind dann alle Leseratten und Buchverschlinger im siebten Himmel. Auf dem Weg zurück zum Hotel, gehen Sie doch am Gutenberg-Denkmal neben dem Mainzer Dom vorbei, um dem „Man of the Millenium“ zum Abschied eine kleine Ehre zu erweisen, denn ohne ihn gäbe es weder Jay Gatsby oder Jim Knopf, noch die Bedienungsanleitung für Ihre Waschmaschine. Danke, Johannes!

Bild: © D. Bachert / Gutenberg-Museum Mainz

Das Gutenberg-Museum ist das ganze Jahr über einen Besuch wert – und das unabhängig vom Wetter, denn die Ausstellung befindet sich vollständig in geschlossenen Räumen. Besonders entspannt ist ein Besuch unter der Woche: Dann sind die stündlichen Werkstatt-Demonstrationen weniger überfüllt, und Sie können in Ruhe den Tresorraum mit den originalen Gutenberg-Bibeln besichtigen, ohne von Reisegruppen gedrängt zu werden.

Mit Kindern lohnt sich ein Besuch besonders dann, wenn Sie vorab einen Workshop im Druckladen buchen: Hier können die Kleinen selbst Lettern setzen und eigene Motive drucken. Für einen vollständigen Besuch inklusive Führung und Workshop sollten Sie mindestens drei Stunden einplanen. Reise- und Schulgruppen melden sich am besten frühzeitig an, da die beliebten Workshop-Plätze schnell vergeben sind.

Das Gutenberg-Museum liegt mitten in der Mainzer Altstadt, nur wenige Gehminuten vom beeindruckenden Dom St. Martin entfernt. Diese günstige Lage macht es leicht, den Museumsbesuch mit einem Spaziergang durch die historische Innenstadt zu verbinden. Der Mainzer Dom, eine der größten romanischen Kirchen Deutschlands, ist in fünf Minuten zu Fuß erreichbar und allein schon einen eigenen Besuch wert.

Wer vom Museum Richtung Rhein spaziert, erreicht in wenigen Minuten die belebte Rheinpromenade – ideal für eine Pause mit Blick aufs Wasser. Der Marktplatz mit seinem lebhaften Wochenmarkt und historischen Brunnen liegt ebenfalls in unmittelbarer Nähe. Mainz ist als Hauptstadt des Weinlands Rheinhessen bekannt: In den zahlreichen Weinstuben und Restaurants der Altstadt lässt sich nach dem Museumsbesuch regionale Küche und rheinhessischer Wein in geselliger Atmosphäre genießen.

Für ein noch vollständigeres Kulturerlebnis empfiehlt sich das Landesmuseum Mainz in der Nähe mit seiner Sammlung von Antike bis Moderne. Wer mehr Zeit mitbringt, erkundet die verwinkelten Gassen der Altstadt, die historischen Kirchen und die lebendige Gastronomieszene rund um den Augustinerplatz.

Geheimtipp: Wer wirklich in die Welt des Buchdrucks eintauchen will, sollte sich für einen der öffentlichen Druckworkshops im Druckladen anmelden. Hier setzen Sie selbst Lettern, tragen Druckerfarbe auf und ziehen Ihren eigenen handgedruckten Bogen Papier – ein einzigartiges Souvenir, das Sie in keinem Museumsshop kaufen können. Die Workshops sind auf kleine Gruppen begrenzt und schnell ausgebucht, daher frühzeitig anmelden. Ein weiterer Tipp für Bücherfans: Der Museumsshop führt handgeschöpfte Papiere, Wachssiegelsets und Minibücher als ungewöhnliche Mitbringsel – und die Mitarbeiter des Druckladens erklären Ihnen auf Wunsch, wie Gutenbergs bewegliche Lettern wirklich funktionieren.